먹는 즐거움의 방해꾼 위암
위암은 처음 생길 때 보통 몇 년이라는 결코 짧지 않은 누적된 시간으로 차근차근 단계적으로 발병하게 됩니다. 위암이라는 것은 보통 위 안쪽에 종양이 생기는 병이며 예외적으로 림프종과 간엽성 종양 같은 것도 위에서 생길 수 있는 병이라고 할 수 있습니다. 처음으로 나타나는 증상은 속이 쓰리거나 배 위쪽 부분이 아파지고 속이 울렁거리고 무엇을 먹고 싶은 마음이 들지 않는 등의 증상이 나타나게 됩니다. 그 이후의 몸에 나타나는 변화와 증상으로는 몸무게가 줄어들고 피부가 누렇게 변하며 토하게 되면서 변을 보게 되면 피가 섞여 나오는 등의 증상으로 이어지게 됩니다. 또 그 위암은 몸속에 다른 부분으로 간이나 폐나 뼈나 복부의 안쪽벽과 림프절에 전이되어 커질 수 있습니다. 일단 위암이 발병하면 선진국 기준으로 5년 이상 살아갈 수 있는 가능성이 10% 미만으로 떨어지며 2018년 통계의 기준으로 위암으로 인해 죽은 사람은 783,000명이나 됩니다. 위암이 가장 보편적으로 일어나는 원인을 찾아보면 60%가 넘게 차지하는 것은 헬리코박터 파일로 균으로 인한 감염으로 발병하게 됩니다. 또 생활 속에서 지나치기 쉬운 담배를 피우는 행위(식도 부근의 위상부에 발생)나 소금에 절여서 먹는 음식습관과 또 그로 인한 과식으로 인하여 올 수 있는 지나친 살들과의 싸움에서 지는 식생활 습관도 중요한 위험을 높이는 요인이 되는 것입니다. 위암은 보통 여성보다 남성에서 2배나 더 많이 발생합니다. 여성에게 많은 에스트로겐은 위암으로부터 여성을 보호하는 결과적 원인 자인 것입니다. 일부의 예에서 보면 술도 위암의 위험을 높이는 것으로 나타나 있습니다. 환자들의 예에서 보면 약 10%는 혈연을 중심 한 가족 단위로 발생이 되는 것이며 1~3%는 타고난 유전적인 요인과 많이 먹어서 오는 부작용인 살이 쪄서 오는 비만성 위암은 유전적인 증후군에 속하는 위암의 원인이 되는 것입니다.
서서히 진행되어 밝혀지는 위암의 징후와 증상
위암은 처음단계에서 또는 상당히 암이 진행단계로 들어서도 별다른 증상이 없는 경우가 많은 것을 넘어서서 대부분의 경우라고 할 수 있을 만큼 무증상일 때가 많아 더욱 주의가 필요하다고 할 수 있습니다. 왜냐하면 발견단계에 벌써 위에서 멀리 떨어진 부분으로 까지 전이되어 확산되는 상황 때문입니다. 그럼에도 이런 무증상의 위암의 징후나 증상을 알아보면 원인을 특정할 수 없는 배속의 불편한 울렁거림이나 이로 인한 구토현상과 설사증상과 그 반대의 변비가 나타날 수 있으며 또한 마찬가지로 특별한 이유나 원인 없이 몸무게가 줄어드는 등의 문제에 직면할 수 있습니다. 위암의 초기에는 뭘 먹으면 자연스러운 소화가 어려울 수 있고 배속이 쓰리는 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 그래서 이런 소화불량으로 위 내시경 검사를 받으면 50명 중에서 1명 미만의 사람이 암에 걸리는 것으로 나타납니다. 우리가 일상생활 속 식생활 속에서 배에 불쾌감이나 음식을 먹고 싶은 마음이 들지 않거나 육류를 먹고 싶지 않은 마음등은 생겨날 수 있는 정상적인 생리작용일 수 있습니다. 정상적인 위조직에 확대되고 침입하여 습한 기운을 키운 위암의 경우 힘이다해 쓰러지거나 심한 피로감이나 음식을 먹은 우의 불편한 위 팽만감과 윗배에 나타나는 복통의 불편함과 속이 울렁거리는 단계를 넘어 실제 구토도 생길 수 있습니다. 또 병이 더 진행되면 구토에 피가 섞여 나오거나 대변에도 피가 섞여서 나오게 되면 몸무게가 줄어들고 피가 날 수 있고 또 빈혈까지 나타날 수 있습니다. 관련된 장애로 심장 종양과 식도로 까지 위종양이 나타날 수도 있고 위의 바이러그나 위궤양등의 증상이 그 예입니다.
위암의 치료
어찌 보면 꽤 오랜 시간에 걸쳐서 발병하는 위암의 발견은 증상으로도 알게 되는 경우도 있지만 일반적으로는 위 내시경 검사 중에서 생검과정을 통해 밝혀지는 경우가 많이 있습니다. 그렇게 되면 전문 의료장비로 영상을 촬영하여서 질병을 분석함과 동시에 또 다른 부작용 즉 전이나 이런 증상은 없는 지를 확인하는 단계로 이어지게 됩니다. 특히 위암의 전이가 높게 나타나는 한국과 일본에서는 위암의 선별검사를 실시하고 있습니다. 또 하나 주목해서 볼만한 가치가 있는 것은 지중해식의 식사는 담배를 피우지 않는 것과 연결선상에서 위암의 위험을 낮추는 흥미로운 사실을 알게 되며 결과적으로는 헬리코박터 파일로 균으로부터의 감염을 치료할 수 있다는 사실을 보여주는 것입니다. 또 신선한 과일이나 야채를 먹는 습관과 감이나 귤등 비타민 C가 풍부한 과일을 먹고 항산화 물질이 함유된 보조식품의 섭취는 위암의 발병을 낮춰주는 것으로 알려져 있습니다. 일단 암이 발견되면 그다음으로 하게 되는 것은 스테이징과 암의 크기를 조사하는 과정이 되겠습니다. 위암은 전이가 쉽게 이루어지기 때문에 이들 부위도 함께 살펴보는 CT스캔과 PET스캔이나 내시경과 초음파를 이용한 검사도 진행하는 과정이 필요할 수 있습니다. 위암의 초기라면 내시경적 점막 절제를 할 수 있고 화학적인 방법이나 방사선이 불필요한 경우에는 위를 절제하거나 림프절적출술로 이어지게 됩니다. 보통 증상이 없어서 조기 발견이 그만큼 어려운 위암에 있어서 2014년 메타분석 관찰연구에 따르면 신선한 과일과 버서과 마늘과 콩과 파를 많이 함유하고 있는 한국인의 식사는 위암 발병위험을 많이 낮춰주는 것으로 나타났습니다. 또 건강보조식품의 인기가 높은 요즘 현대인의 생활에서 항산화제의 일상복용의 중요성도 강조되어야 할 가치가 충분히 존재합니다.